La breve historia de la economía de California

Visión general

California es una historia sobre tierra, agua y sincronía: quién podía poseer la tierra, quién podía llevarle agua y quién llegó antes del próximo auge. Durante más de 1,000 años esas fuerzas han decidido dónde se formó la riqueza aquí. Esta es una historia de trabajo de la economía de California para inversores y compradores de vivienda, contada a través de cuatro fuerzas que aún impulsan los bienes raíces: propiedad inmobiliaria, comercio e industria, clima empresarial y tributación.

Breve historia económica de California

1. alrededor de 1000 a 1500

   Antes de Europa

   California albergaba una de las poblaciones indígenas más grandes y variadas de Norteamérica, sustentada por algunas de las tierras naturales más ricas del continente en lugar de la agricultura. Los Chumash de la costa de Santa Bárbara construían canoas de tablón llamadas tomols, pescaban el canal y operaban una red comercial regional usando cuentas de concha como moneda, uno de los sistemas monetarios más antiguos de Norteamérica. Los Ohlone vivían alrededor de la bahía de San Francisco, los Tongva en la cuenca de Los Ángeles y los Yokuts y Miwok a lo largo del Valle Central y las estribaciones de la Sierra. La riqueza provenía de los robles, los ríos de salmón y la costa, y del control de las rutas comerciales entre ellos. La lección era clara: en California, el acceso al agua y al comercio siempre ha fijado el valor de la tierra.

2. 1769 a 1848

   California española y mexicana

   España colonizó California tarde, comenzando con la misión en San Diego en 1769. Una cadena de 21 misiones, presidios y pueblos se extendió por la costa, trabajados en gran parte por mano de obra indígena reclutada. Después de que México obtuvo la independencia en 1821, rompió las misiones y repartió enormes concesiones de rancho, a menudo decenas de miles de acres cada una, a una pequeña clase de Californios. La economía giraba en torno a cueros y sebo de ganado enviados a Nueva Inglaterra. Poseer significaba una concesión de tierra mexicana, y los límites vagos de esas concesiones enlazaron los títulos de propiedad en California durante décadas.

3. 1848 a 1870

   La fiebre del oro y la estadidad

   Estados Unidos tomó California en 1848, y ese mismo año se descubrió oro en la Sutter's Mill. La fiebre del oro de 1849 atrajo a cientos de miles de personas y convirtió a San Francisco en una ciudad casi de la noche a la mañana. California se convirtió en estado en 1850 sin un periodo territorial normal. Los títulos de tierra se volvieron caóticos cuando mineros y ocupantes confrontaron las antiguas concesiones de rancho, y la Ley de Tierras de 1851 obligó a los titulares de concesiones a probar sus reclamos en tribunales, proceso que quebró a muchos Californios. El patrón que aún define a California surgió aquí: un auge repentino, una avalancha de gente y capital, y una lucha por quién posee qué.

4. 1870 a 1910

   Ferrocarriles, agua y agricultura

   El ferrocarril transcontinental llegó a California en 1869 y conectó al estado con los mercados nacionales, y los propietarios de Central Pacific se convirtieron en su fuerza económica más poderosa. El riego transformó el Valle Central en tierras de cultivo, y el trigo luego la fruta se convirtieron en la base exportadora. La tierra se consolidó en grandes propiedades. Los Ángeles inició su primer crecimiento real, y el valor de la tierra seca se redujo a una pregunta: ¿podías llevar agua a ella?

5. 1910 a 1945

   Petróleo, Hollywood y el acueducto

   Los Ángeles funcionó con tres nuevos motores. Los campos petroleros bajo la ciudad financiaron el primer auge. La industria cinematográfica se asentó en Hollywood en la década de 1910 y creó una exportación global. Y el Acueducto de Los Ángeles, terminado en 1913, transportó agua del Valle Owens 200 millas al sur y posibilitó el crecimiento posterior de la ciudad. Los bienes raíces del sur de California prosperaron durante los años 20 mediante subdivisión y promoción. La aeroespacial echó raíces cerca de Los Ángeles y San Diego antes de que la guerra lo convirtiera en un gigante.

6. 1945 a 1980

   El auge de posguerra y la Prop 13

   El gasto en defensa y aeroespacial de la Guerra Fría se vertió en el sur de California, y los suburbios se expandieron por Los Ángeles y el condado de Orange. Alrededor de Stanford se plantaron las semillas de la industria tecnológica, con Hewlett‑Packard y luego Fairchild Semiconductor en 1957. La población y los precios de viviendas subieron durante 30 años. En 1978 los votantes aprobaron la Proposición 13, que limitó las tasaciones de impuestos a la propiedad y restringió la velocidad con que podían aumentar. La Prop 13 es el hecho más importante en los bienes raíces de California. Premia la tenencia a largo plazo y traslada la carga fiscal hacia los compradores más recientes.

7. 1980 hasta la actualidad

   La era tecnológica

   Silicon Valley convirtió a California en la economía estatal más grande del país, lo suficientemente grande como para ubicarse entre las mayores economías nacionales del mundo. La riqueza tecnológica se concentró primero en el Área de la Bahía, luego se extendió a Los Ángeles y San Diego. El otro lado de esa riqueza fue la escasez de vivienda: zonificación estricta, construcción nueva limitada y el efecto de bloqueo de la Prop 13 empujaron los precios y alquileres a estar entre los más altos de la nación. La asequibilidad, no el crecimiento, se convirtió en el problema económico definitorio del estado.

Dónde está California hoy

Mil años de tierra definidos por agua y comercio, luego un siglo de auges en oro, petróleo, cine y chips, construyeron la economía más grande de cualquier estado estadounidense, y la misma tensión se mantiene ahora: creación enorme de riqueza frente a una profunda escasez de vivienda. La historia explica la escasez. Las cifras actuales cambian cada trimestre. Para el mercado inmobiliario activo de California, los impuestos a la propiedad y lo que propietarios e inversores deben saber ahora, vea la visión general de California.

Qué dice la historia a inversores y compradores de vivienda

• El agua y la infraestructura determinan el valor antes que los precios. La tierra en California siempre ha valido lo que puedes alcanzar e irrigar. Siga los derechos de agua, el tránsito y la nueva oferta, no solo las ventas recientes.
• La Prop 13 cambia la matemática para todos. Una propiedad mantenida mucho tiempo lleva una base impositiva baja, mientras que un comprador nuevo se revalúa al valor completo. Riesgo: financiar una compra basándose en la antigua factura de impuestos del vendedor. Solución: modele sus impuestos a la propiedad al valor revaluado antes de hacer una oferta, para que el costo de mantenimiento sea real.
• Los auges en California son concentrados y bruscos. El oro, el petróleo, la corrida puntocom y el auge de vivienda de los 2000 alcanzaron picos pronunciados en lugares específicos. Riesgo: comprar en la cima de un auge local. Solución: favorezca áreas que añadan vivienda y empleos simultáneamente, donde la demanda sea estructural más que especulativa, y su salida esté protegida.

Este artículo es solo informativo y no constituye asesoría legal, financiera, fiscal o de inversión.